20代・30代でキャリアに迷っているあなたへ。「建築家＝富裕層の豪邸を設計する人」というイメージを、たった一人でひっくり返している日本人がいます。
坂茂（ばん しげる、1957年生まれ）。紙管（ペーパーチューブ＝紙を巻いた筒）を構造材に使う独自の建築で、2014年に建築界のノーベル賞「プリツカー賞」を日本人7人目に受賞。
でも本物のすごさはここから先。1994年ルワンダ難民キャンプ、1995年阪神淡路、2008年四川大地震、2011年東日本、2013年クライストチャーチ、2024年能登。彼は災害があると現地に飛んで、紙で避難所と仮設住宅を作る。30年続けている。
「紙で建築？」と思った瞬間、思考停止してませんか？
普通の人は「紙の建物＝すぐ壊れそう」と感じます。坂茂の紙管建築は、建築基準法の構造基準を満たす本格建築です。
紙管は再生紙を多層に巻いた厚紙の筒。直径10〜30センチ、厚み1〜2センチ。圧縮強度はスギ材を上回り、引張強度は鋼材の数分の1。防水ワックスと防火塗料を塗れば、屋内30年・適切なメンテで50年もつ。
1995年に神戸に建てた「紙の教会」は、10年使った後、台湾の地震被災地に移築されて今も現役。コンクリートより安く、軽くて、再利用できる。
能登半島地震、坂茂は1月1日のうちに動いた
2024年1月1日に発生した能登半島地震。坂茂が主宰するボランタリー・アーキテクツ・ネットワーク（VAN）は、即日支援活動を開始。石川県の輪島市・珠洲市・能登町の避難所に、紙の間仕切り（PPS：Paper Partition System）を約2,000ユニット提供した。
「避難所では家族の安否確認の次に、プライバシーが心の健康を左右する」と坂氏は語っています。紙管とカーテンで2m四方の個室を作る簡易間仕切り。プレハブが届くまでの1〜2か月、被災者の尊厳を守る仕事です。
「建築家は富裕層のためだけのものではない」
プリツカー賞の受賞理由書には、「彼の建築は、災害という最も困難な状況で人々に尊厳と希望を提供してきた」と書かれている。これ、本来なら「美しい建築」「革新的建築」を評価する賞ですが、坂茂は「社会的役割」で世界トップに立った。
坂氏のスタンスは「建築家は商売人ではなく、社会の公器であるべきだ」。富裕層向けの豪邸を設計する建築家がいる一方で、難民・被災者・低所得者向けの建築に取り組む建築家がいてもいい。両立する。
事務所は神田、世界20か国にプロジェクト
坂茂建築設計は東京・神田の事務所で約30人のスタッフと運営。利益が出る商業案件（ポンピドゥー・センター・メス、スウォッチ本社、大分県立美術館）と、収益を期待できない人道支援案件を、同じ情熱で並行する。
2010年フランス・メスの「ポンピドゥー・センター・メス」は屋根が中国の麦わら帽子モチーフ、グルラム集成材を編み込んだ。表面はガラス繊維膜で覆われている。1万6千本以上の集成材を3D CAD/CAMで精密加工。
20代で「人の役に立つ建築」をやりたい人へ
2026年現在、日本は災害大国。能登半島地震、首都直下、南海トラフ、台風被害、線状降水帯。災害復旧支援に関わる建設技術者の需要は、悲しいかな増えています。
応急仮設住宅、避難所運営、復興工事は、社会貢献としての建設業のキャリアパスです。給料は派手な広告代理店より地味かもしれない。でも、人生の重みが違う。
坂茂のような「社会的役割を意識する建築家・施工管理技士」は、世界でも珍しい。日本の建設業の中で、災害復旧・人道支援に関わる枠は今後10年で確実に広がります。
紙管建築の世界事例リスト
1994年ルワンダ難民キャンプ：UNHCRと協働で紙管シェルターを提案・試作。森林伐採を抑える代替素材として注目された。
2008年四川大地震：被災地で小学校仮校舎を紙管で建設。日中協力プロジェクトとして注目。
2011年東日本大震災：宮城県女川町に紙管の仮設住宅「コンテナ多層仮設住宅」を建設。2階建て・3階建て構造で限られた敷地に多くの住民を収容。
2013年ニュージーランド・クライストチャーチ：地震で倒壊した大聖堂の代わりに紙管とコンテナで「紙の大聖堂」を建設。観光名所に。
2024年能登半島地震：石川県の被災地に紙の間仕切り約2,000ユニットを設置。
大分県立美術館は地元職人の誇り
2014年開館の大分県立美術館（OPAM）は、施工が大成建設大分支店、木材は大分県産スギ。地産地消の建築として地域経済に貢献し、地元の20代〜30代の職人が「世界的建築家の作品に関わった」という誇りを持って働ける現場でした。
世界的建築家＝東京・大都市の話、ではない。地方の現場でも、世界に届く仕事はできる。20代でUターン・Iターンを考えている人にも、現実的な選択肢になります。
これから建設業を目指す20代へのメッセージ
坂茂の活動から読み取れるのは、「自分の技能を何のために使うか」という問いです。同じ建築・施工管理の資格を持っていても、超高層を建てる人、災害支援に向かう人、文化財修復に向かう人で、人生の意味が変わる。
20代後半〜30代前半は、その「方向」を選べる時期。一度ITやコンサルに行って違和感を持った人ほど、建設業の「ものを作って人を守る」感覚にハマる傾向があります。
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