帰省や旅行で高速道路を走っていると、ときどき片側だけがオレンジ色のコーンで仕切られていて、反対車線から対向車が正面に向かって走ってくる区間に入ることがあります。「対面通行」の看板が出ている、あの区間です。
渋滞にはまると、つい「また工事か」と思ってしまいます。ただ、その工事の中身を知ると、印象がかなり変わります。あれは道路を直しているというより、道路をつくり直していることがあるからです。橋の上を走る路面ごと、下の板を丸ごと取り替える。しかも、車を流したまま。今回はその話です。
名神は1963年、東名は1969年。日本の高速道路は、もう還暦を越えた
NEXCO中日本は名神高速道路を「日本の高速道路はここからはじまる」道だと紹介しています。同社の資料によると、当初開通日は1963年7月16日（栗東〜尼崎）、全線開通日は1965年7月1日。小牧インターチェンジから西宮インターチェンジまで189.3キロメートルの道です。
東名高速道路は1969年に全線が開通しました。同社の資料では、東名が整備されたことによる経済波及効果を、全線開通からの50年間で約60兆円と試算しています。
そして今。NEXCO中日本が管理する高速道路は約2,100キロメートルあり、同社の説明では「名神高速道路および東名高速道路は全線開通から50年以上が経ち、供用から30年以上を経過した道路が約6割を占める」状態です。
NEXCO3社全体で見ると、2023年1月に3社が公表した資料には、管理する約10,000キロメートルのうち約3,000キロメートル、およそ3割が開通後40年以上を経過していると書かれています。
きっかけになった出来事もはっきりしています。2012年12月、中央自動車道の笹子トンネルで天井板が落下する事故が起きました。翌2013年に道路法が改正され、2014年の省令で「点検は、必要な技能を有する者が近接目視により、五年に一回の頻度で行うことを基本とする」と定められます。目で近くから見る点検が全国一斉に始まり、そこで想定以上の傷みが次々に見つかりました。
「補修」ではなく「つくり直す」とは、どういうことか
橋の上を車が走っている面の、すぐ下にある板を「床版（しょうばん）」といいます。橋桁の上に載っていて、車の重さを直接受け止めている部分です。
この床版が傷む理由は、公式資料に整理されています。大型車の交通量が増えたこと、規制緩和で車両の総重量が増えたこと、そして雪国で冬にまく凍結防止剤（塩化ナトリウム）です。塩分がひび割れからコンクリートの中に染み込むと、中の鉄筋がさびて膨らみ、コンクリートを内側から押し割ります。NEXCO西日本の資料には「通常の修繕では、鋼材の腐食の進行を防ぐのは困難であり、床版取替え（更新）が必要」と、はっきり書かれています。
そこで行われるのが床版取替です。古いコンクリートの床版をまるごと撤去し、より耐久性の高いプレストレストコンクリート製の床版に入れ替える。塗り直しや部分的な打ち換えを繰り返すのではなく、部品を交換してしまうという発想です。
この一連の事業には「大規模更新・大規模修繕」という名前がついています。NEXCO各社はこれを「高速道路リニューアルプロジェクト」と呼んでいます。
規模を、お金と距離と年数で見る
2015年3月25日、NEXCO3社が公表した最初の更新計画では、次のような数字が並んでいます。
| 区分 | 主な対策 | 延長 | 事業費 |
|---|---|---|---|
| 大規模更新 | 床版取替 | 224キロメートル | 16,429億円 |
| 大規模更新 | 桁の架替 | 13キロメートル | 1,039億円 |
| 大規模修繕 | 床版防水・桁補強・土構造物・トンネルなど | ― | 12,597億円 |
| 合計 | 30,064億円 |
その後、点検が進むにつれて計画は膨らみます。NEXCO中日本が公表している資料では、3社合計の事業費は39,167億円（うち床版取替は222キロメートル・21,964億円）に見直されています。
さらに国土交通省の2023年の資料では、高速道路6社を合わせた更新事業の計画額は約5兆4,000億円、うち約2兆2,000億円が契約済み（進捗率約41%）とされています。
そして2023年1月31日、NEXCO3社は「新たに更新が必要な箇所が約500キロメートル判明し、対策として約1兆円の更新事業が必要」と発表しました。その内訳には、床版取替が約20キロメートル・約4,500億円、桁の架替などが約30キロメートル・約2,500億円、舗装の路盤部の高耐久化が約440キロメートル・約2,400億円と書かれています。
この追加分の財源を確保するために、2023年に道路整備特別措置法などが改正されました。国土交通省の発表によれば、高速道路の料金徴収期限は最長で令和97年（2115年）9月30日まで延長されています。改正法の施行は2023年9月6日。追加の更新計画は2024年3月に事業化されました。
2115年。いま20代の方が生きているあいだ、この仕事は終わりません。
車を流したまま直す、という難しさ
高速道路は止められません。正確には、止めると社会が困ります。だから工事の計画は、ほとんどが「どうやって交通を流しながらやるか」の設計になります。公式資料に載っている実例を並べてみます。
東名高速道路 赤渕川橋（静岡県）。2012年に開通した新東名との二重のネットワークを活かし、東名を対面通行にする大規模な交通規制をかけて床版を取り替えました。工事期間は2018年1月から4月、対策延長72.8メートル、対面通行規制は109日間。中央分離帯を突破する事故を防ぐため、仮設の中央分離帯には移動式のコンクリート防護柵が使われています。
中国自動車道 御堂筋橋（大阪府）。2017年度に開通した新名神を広い迂回路として使えるようになったため、終日通行止めという選択肢が取れました。通行止めは16日間。もし対面通行規制でやっていたら約28日間かかり、渋滞も近畿道で最大13キロメートルに達すると予測されていました。実際の渋滞は最大5キロメートルに収まっています。迂回に協力した利用者にサービスエリアで使えるクーポンを配る工夫もされました。
北陸自動車道 正善寺トンネル（新潟県）。トンネルの路面が盛り上がる「盤膨れ」が起き、床の下に構造を足す工事を行いました。昼夜連続の車線規制が231日間、夜間通行止めが45日間。しかも8月の繁忙期は工事を止めています。
数字を見ると分かりますが、規制は日単位ではなく、月単位・季節単位で続きます。夜間の作業があり、お盆や年末は工程を空ける。走っている車のすぐ横で重機を動かす。ここは、きれいごとを抜きにして大変な仕事です。
この現場で、人は何をしているのか
中央自動車道の小早川橋（長野県、橋長132メートル、1981年開通）の床版取替工事について、NEXCO3社の資料に工程が公開されています。順番に並べるとこうです。
- 関係機関との対外協議（交通規制の協議）
- 工事の発注と詳細設計
- 新しい床版を工場でつくる（工場製作）
- 昼夜連続の対面通行規制を開始
- 既存のコンクリート床版を撤去
- 新しい床版を架設し、すき間にコンクリートを打つ
- 壁高欄と伸縮装置を設置
- 床版の防水工事
- 舗装工事、交通安全施設の設置
規制期間中の工事そのものは約2か月（混雑期などを除く）とされています。たった2か月に収めるために、その前段で協議と設計と工場製作が積み上がっている、という構図です。
ここから見えてくるのは、この現場が「つくる技術」だけで回っていないということです。いつ、どの車線を、何日止められるのかを関係機関と詰める仕事。工場でつくった部材が現場にぴったり合うように管理する仕事。夜間の限られた時間で撤去と架設を終わらせる段取りを組む仕事。そして、どこが傷んでいるのかを見つける点検の仕事。首都高速の資料には、人が近づけない死角に点検用ロボットやドローン、全方位カメラを使った事例が紹介されています。
NEXCO3社の更新計画にも、今後の課題として「体制の強化、人材の確保・育成」「点検の信頼性向上に向けた資格制度の創設等の取り組みを推進」と明記されています。人が足りない、と会社側が公の資料に書いている状態です。
新しくつくる仕事と、つくり直す仕事
建設というと、更地に何かを建てる姿を思い浮かべがちです。けれど、ここまで見てきた仕事は性格が違います。すでにあるものを、使わせながら部品ごと入れ替える。制約は多いですが、そのぶん段取りと調整の技術が効きます。
そして何より、この仕事には終わりの見通しが立っていません。料金の徴収期限は2115年まで延び、更新の計画は点検のたびに追加されています。NEXCO3社の資料には、新たに更新が必要になった箇所と同じ構造・基準の場所でも「今後著しい変状に進行する可能性がある」として、さらなる追加を検討すると書かれています。
景気や再開発の波で増えたり減ったりする仕事とは、少し性質が違います。橋が古くなるスピードは、景気と関係がないからです。
高速道路の橋の上を走るとき、足元の板が誰かの手で入れ替えられたものかもしれない、と思うと少し景色が変わります。その入れ替えを、これから数十年ぶん担う人が要ります。
橋やトンネルの維持・更新の現場にどんな求人があるのか、いまのご経歴からどこに入りやすいのかは、個別に見ないと分かりません。気になった方は、無料のキャリア相談で聞いてみてください。
出典
- 国土交通省 国土幹線道路部会 資料４「高速道路の更新の取組等について」
- 国土交通省 国土幹線道路部会 参考資料１「更新事業について」
- 国土交通省 国土幹線道路部会 資料６「道路整備特別措置法等の改正について」
- 国土交通省 報道発表「道路整備特別措置法及び独立行政法人日本高速道路保有・債務返済機構法の一部を改正する法律の施行に伴う関係政令が閣議決定されました」
- NEXCO東日本・中日本・西日本「東・中・西日本高速道路の更新計画について」（2015年3月25日）
- NEXCO中日本「高速道路の更新計画と事業の取組み状況」
- NEXCO中日本「高速道路リニューアルプロジェクト（大規模更新・修繕事業）」
- NEXCO西日本「NEXCO（東・中・西日本高速道路）の更新計画（概略）について」（2023年1月31日）
- NEXCO西日本「『高速道路リニューアルプロジェクト』について」
- NEXCO東日本「高速道路リニューアルプロジェクトとは」
- NEXCO中日本「E1 名神高速道路 全線開通60年の整備効果」
- NEXCO中日本「日本を支え続けた東名高速道路」
